Recuerdo que cuando era niña, una vez que decoraban el árbol de Navidad en la habitación familiar, me escondía debajo del árbol, me recostaba boca arriba y miraba fijamente a través de las ramas. Cada capa contenía adornos caseros, guirnaldas y bombillas gigantes multicolores que emitían tanto calor que sin duda constituían un peligro de incendio. Era un caleidoscopio de colores para los ojos de mi infancia y marcó el comienzo de una estación llena de maravillas.
La sensación de nostalgia y calidez que se obtiene de un árbol de Navidad decorado con maestría no se parece a ninguna otra. Para muchos, el árbol es la pieza central, un lugar de reunión y un álbum de recortes, que marca el comienzo de la temporada navideña. En nuestra casa, la noche en que decoramos el árbol es mágica y está llena de tradición. Debe haber tres cosas: la decoración, el chocolate caliente y la película Elfo jugando en la televisión.
Reutilizamos el mismo árbol artificial todos los años con nuestros hijos, pero cuando era niño, un pino recién cortado era tradición. Cada diciembre comprábamos un árbol nuevo lleno de savia, que dejaba caer agujas y con aroma a pino fresco, del tipo que veías a tu papá regatear en el estacionamiento de Walmart. Lo ataba al techo del sedán familiar y rezaba para que siguiera teniendo la misma forma y brillo cuando llegaba a casa. Papá cortaba las ramas bien atadas y las colocaba en su soporte lleno de agua. Allí, el trofeo, imperecedero en todo su esplendor, esperaría su destino como símbolo de la época navideña.
Pero después de unas semanas, moriría. Las decoraciones hechas a mano se envolvían y guardaban, y las agujas doradas se aspiraban con una aspiradora. Un nuevo año pondría nuestros pensamientos en el futuro y el pino en la acera.
La belleza de un árbol de Navidad, por encantadora que sea, es temporal. Se desvanece, no solo por el cambio de estación, sino también porque el árbol de hoja perenne se separa de sus raíces, su fuente de vida. Independientemente del número de bulbos, lentejuelas y edificios superficiales con los que lo envolvamos, sus días están contados. Una vez que se retira de donde obtuvo su vida, su agua y sus nutrientes, no puede sobrevivir.
Nosotros también compartimos este destino. «Ninguna rama puede dar fruto por sí sola; debe permanecer en la vid. Tampoco puedes dar fruto si no permaneces en [Jesús]» (Juan 15:4 NVI). A menos que obtengamos continuamente nuestros nutrientes espirituales de Jesús, nos agotaremos. Una vez separados de nuestra comunión y conexión con Jesús, somos esa madera que pronto se marchitará. Aunque depositamos nuestro afecto y confianza en los árboles temporales que dan vida, ellos no pueden sostenernos. Que esta Navidad, en medio de todo el asombro y el ajetreo, podamos de verdad tolerar en Jesús. Él es nuestra vid, la fuente de la vida, y sin Él «no podemos hacer nada» (Juan 15:5 NVI).
